Se prepara para su décima participación consecutiva en el Dakar
Hero MotoSports Team Rally, el equipo de motociclismo del mayor fabricante mundial de motocicletas, Hero MotoCorp, ha revelado su equipo para el Rally Dakar 2026. Con motivo de su décima participación consecutiva en el rally más difícil del mundo, Hero MotoSports afronta la nueva temporada con un enfoque renovado y las valiosas lecciones aprendidas de una temporada 2025 desafiante pero constructiva.
De vuelta a Arabia Saudita por séptimo año consecutivo, la edición 2026 del Rally Dakar se celebrará del 3 al 17 de enero. Al frente de la categoría Rally GP estarán los dos pilotos oficiales del equipo: el chileno Nacho Cornejo y el botsuano Ross Branch, campeón del mundo de rally raid FIM 2024. A ellos se unirá en la categoría Rally2 la sensación austriaca Tobias Ebster, que se incorporó al equipo en 2025.
Para el héroe de Botsuana, Ross Branch, esta será su cuarta participación en el Dakar con Hero MotoSports. Conocido cariñosamente como el «Ferrari del Kalahari» y uno de los principales aspirantes al título del Dakar, Branch se encontraba entre los tres primeros de la clasificación general durante la primera mitad del Dakar 2025, antes de que un accidente pusiera fin a sus opciones de subir al podio. Más fuerte, más ágil y más decidido que nunca, Ross aspira a convertir su ritmo en un gran resultado este enero. La mejor participación de Branch en el Dakar fue en 2024, cuando consiguió un notable segundo puesto, lo que supuso un hito histórico para Hero, ya que fue el primer podio en el Dakar para un equipo fabricante de origen indio.
Nacho Cornejo, que se prepara para su segundo Dakar con Hero MotoSports, cuenta con un impresionante historial en esta prueba: nueve victorias de etapa y un cuarto puesto en la clasificación general en 2020, el mejor resultado de su carrera. En 2025 terminó en séptimo lugar, lo que supuso el segundo mejor resultado del equipo en el Dakar hasta la fecha. Nacho tuvo una temporada 2025 excepcional, destacando constantemente como el piloto más fiable del equipo. Terminó entre los diez primeros en cuatro de las cinco carreras, consolidando firmemente su reputación como «Mr. Confiable». Con una sinergia y un impulso crecientes, Nacho llega en posición de lograr un gran avance.
Tobias Ebster, uno de los talentos emergentes más prometedores del rally raid, se une a Hero MotoSports para disputar su primer Dakar como piloto oficial. Irrumpió en escena al ganar la categoría «Original by Motul» en su debut en el Dakar en 2024 y terminar 20º en la general, lo que le valido el título de Mejor Novato. En el Dakar 2025 subió hasta el 9º puesto de la clasificación general, convirtiéndose en el mejor piloto independiente.
Tobias realizó una campaña ejemplar en 2025, liderando la clasificación del Rally2 durante las tres primeras rondas. Concluyó la temporada como subcampeón de la Copa del Mundo FIM de Rally-Raid para pilotos de Rally2, un logro impresionante en su año de debut con Hero en este nivel.
La 48.ª edición del Rally Dakar se celebrará del 3 al 17 de enero de 2026, con salida en Yanbu, en el mar Rojo, atravesando el vasto desierto saudí por Riad y regresando a Yanbu para la meta. Esta edición contará con un prólogo y 13 etapas especiales, incluidas dos etapas maratón, una cada semana, en las que los pilotos acamparán en el desierto con apoyo limitado.
Al igual que desde 2022, Dakar inaugurará la próxima temporada del Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC) de la FIM. Hero MotoSports competirá en las categorías Rally GP y Rally2 a lo largo de las cinco pruebas del campeonato, que comenzará con el Dakar (Arabia Saudita), seguido del BP Ultimate Rally Raid Portugal (Portugal-España, marzo), el Desafío Ruta 40 (Argentina, mayo), el Rallye Du Maroc (Marruecos, septiembre-octubre) y, cerrando por primera vez, el Abu Dhabi Desert Challenge (EAU, noviembre).
Wolfgang Fischer, director del equipo Hero MotoSports Team Rally, ha afirmado: «A medida que avanza la cuenta regresiva para el Dakar 2026 y la primera prueba de la próxima temporada del W2RC, nuestros preparativos están en pleno apogeo. Todas las motos de carrera, los repuestos, los vehículos de asistencia y el equipo han sido probados y enviados desde Barcelona, y se recibirán en Yanbu el 30 de diciembre. Los pilotos se encuentran actualmente en la fase final de entrenamiento, con ejercicios de navegación y simulaciones de carrera en marcha».
«Tras superar los retos del 2025 y lograr un gran progreso en el desarrollo de la Hero 450 Rally, estamos emocionados de ver a Ross Branch y Nacho Cornejo volver a competir en la categoría Rally GP y esperamos ver a Tobias Ebster dar un paso adelante en Rally2 con el objetivo de luchar por los máximos títulos. Con un equipo fantástico detrás de nosotros y el apoyo incondicional de la familia Hero a nivel mundial, estamos deseando enfrentarnos al desierto, poner a prueba nuestros límites y alcanzar nuevos hitos. Permanezcan atentos, la aventura comienza pronto».
